据媒体称，目前科学家们发现了第一种专以病毒为食的生物，目前该研究已登上PNAS。
研究团队表示，这个惊人的发现不仅可能会改变人们既有认知的生态模型，甚至还会影响人们对全球碳循环的看法。
他们研究后发现，两种浮游生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主动食用病毒并茁壮成长。相关研究成果发表在《美国科学院院刊》上。
由于病毒可以说无处不在，许多生物在进食时不可避免地会把病毒一起吞下去。
但本次研究想要确认的是：是否有生物会去主动吞噬病毒？
从理论上讲，病毒中包含的氮和磷等物质，是能作为微生物的营养成分使用的。
为此，研究人员去附近的池塘采集了水样，回到实验室分离出不同微生物，然后加入了大量的氯病毒——一种广泛存在于淡水中的绿藻病毒。
接下来几天，他们跟踪了氯病毒和其它微生物的种群规模，观察后者是否在消化掉前者。
△显微镜下的氯病毒颗粒结果显示，他们观测到一种名为Halteria的微生物在疯狂吞食病毒并茁壮成长：
在不含有其它食物来源的水样本中，Halteria的数量在两天内增加了15倍，而氯病毒的含量下降到了原来的百分之一。
与之形成对比的是，在没有病毒的对照组中，Halteria的数量并没有增加。
在后续实验中，研究者还用绿色荧光染料标记了氯病毒DNA，结果发现Halteria的液泡（微生物的胃）很快开始发出绿色的光，这也进一步证实了Halteria确实在不断消耗病毒。
这种会主动进食病毒的微生物“Halteria”是一种常见的原生生物属，以其毛发状纤毛推动其在水中飞行而闻名，是纤毛虫的一种。
研究者在论文中也提到，Halteria是第一种已知的主动进食病毒的生物，但不太可能是唯一一种，该团队还把这类生物统一命名为“virovore”。
在室内的实验完成后，他们后续会继续探索这一现象在野外发生的证据。
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