黑匣子是对电子飞行记录仪的的俗称,是安装在航空器上记录飞行参数和性能数据的一种记录设备。根据经验显示,一般在空难发生,飞机的机尾部分最容易完整的保存下来,故而黑匣子一般安装在飞机尾部最安全的位置,以便使飞机失事坠毁后对黑匣子的破坏降到最低。
黑匣子具有监控飞行员驾驶情况、分析飞机主要部件健康状态、记录飞行途中的数据信息等功能,在事故发生前,黑匣子可通过纠正飞行员不良驾驶习惯、监测飞机可能存在的故障等方式预防事故的发生,在事故发生后,黑匣子也可通过重现飞机飞行过程来判断飞机失事的真正原因。
黑匣子于1958年由一位墨尔本工程师发明,由驾驶员座舱录音器和飞行资料记录器两个部分组成。最早的黑匣子统一为黑色的方形盒子,故而被叫做黑匣子,现为了在失事后便于寻找,一般将黑匣子涂为橙色或橘黄色,外形也从方形改为流线型,但黑匣子的习惯却保留了下来。