甘蔗，一种温带和热带的农作物，除了富含糖分以及水分之外，还含有多种对人体新陈代谢功能有益的矿物质、维生素、有机酸等物质。然而，这样一种富含多种营养元素的好食材，要是稍不留神就可能变成有害的。
一般来说，甘蔗在每年的10月份开始成熟，但是它的成熟期比较长，可以一直延续到次年3、4月份。由于甘蔗口感多汁清甜，不少人在春夏季期间特别是清明节前后也对甘蔗情有独钟。但是，因为3、4月份的环境温湿度适宜，甘蔗极易发生霉变，而霉变后的甘蔗在食用之后会引起急性食物中毒。
甘蔗中的节菱孢霉菌在适宜的温度下会进行生长繁殖，并产生大量的3-硝基丙酸毒素（3-NPA）。3-NPA是一种强烈的噬神经毒素，霉变的甘蔗会使3-NPA累积，因此消费者若是误吃了霉变后的甘蔗，将会有可能引起中枢神经系统损害、细胞内酶代谢被干扰等问题。目前，对于消费者误吃了霉变甘蔗而导致食物中毒的案例，尚无特效药物可以救治。若消费者吃了甘蔗后有恶心、呕吐、腹泻、腹痛、头晕、头痛和复视等症状出现时，应尽快就医进行洗胃、灌肠、导泻等救治促进体内毒素排出，并作对症治疗。
为了预防消费者误吃了霉变甘蔗而导致食物中毒，因此，广大消费者应充分认识到霉变甘蔗对人体健康的极大危害，不食用霉变甘蔗。那么在选购甘蔗时如何辨别霉变甘蔗，有以下三个简便的方法：
1、用手摸。用手感觉甘蔗的软硬程度，若是新鲜甘蔗，其手感较硬，若是霉变甘蔗，那么手感会较软。
2、用眼睛观察。霉变甘蔗最明显的现象在于在甘蔗的末端会有絮状或茸毛状的白色物质，要是把它切开还会发现有红色的丝状物。
3、用鼻子闻。用鼻子闻一下甘蔗有无怪异的气味，若是新鲜甘蔗，其会有股清香味，若闻到甘蔗有霉坏味则该甘蔗已经霉变。
甘蔗虽然清甜多汁，但是结合甘蔗自身的营养成分的特点，消费者也不能长期大量食用，在食用甘蔗时要注意以下三点：
1）糖尿病或血糖偏高的人群是不适合吃甘蔗的。甘蔗含糖量高达17-18％，且是均由新鲜的蔗糖、果糖如葡萄糖构成的，食后易被人体吸收，会使人体内血糖快速升高，因此患有糖尿病或血糖偏高的人群是不适合吃甘蔗的。此外，容易腹泻与患有肠炎的人群也不适宜食用甘蔗。
2）甘蔗虽好，但不宜多吃。甘蔗的糖分、水分、矿物质等营养成分都含在蔗茎中，而蔗茎含有大量的植物纤维，在吃甘蔗时舌头与蔗茎中的纤维会产生摩擦，很容易刺伤舌头上的组织，若是吃得多还易因为组织破损而引起口腔溃疡。
3）低龄儿童在食用要注意安全。因为低龄儿童吃甘蔗时还不会吐蔗渣，很容易会让蔗渣呛到喉咙，导致呼吸不畅。因此，儿童以饮用甘蔗汁为宜，不建议直接食用甘蔗。
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