近日德国杜塞多夫大学医院等机构的研究人员宣布，一名来自德国的53岁男子在接受干细胞移植后，其体内的HIV已被清除。据悉，他是第5个接受该手术后被治愈的患者。
近年来，艾滋病被治愈的病例不断出现，这是不是意味着人类打破了艾滋病的魔咒？这种治愈方法能被更多的人复制使用吗？
艾滋病毒主要侵犯人体的免疫系统，着重侵害的对象是CD4+T淋巴细胞。艾滋病毒也需要一个侵入人体细胞的辅助受体——CCR5（可理解为打开细胞大门的钥匙）。倘若人体中没有这把“钥匙”，艾滋病毒也就不会像渣男一样，榨干了这个细胞，又光鲜亮丽的去寻找下一个新欢。巧的是，世界上第一位被治愈的艾滋病例，就与CCR5有关。
他叫蒂莫西·雷·布朗，同时患有白血病和艾滋病。2007年，布朗在德国柏林接受白血病骨髓移植治疗后，体内的艾滋病毒也被消灭了。在治疗白血病时，布朗首先接受了放射治疗以杀死癌细胞和在骨髓中产生癌细胞的干细胞，然后接受了来自健康捐赠者的骨髓的移植手术，用以产生新的血细胞。
这位骨髓捐献者携带CCR5-Δ32的基因突变，导致CCR5缺失。科学家称，可能正是由于布朗在接受骨髓移植后，也有了这一宝贵的基因突变，使得新生的免疫细胞没有了能够与病毒相结合的蛋白质受体。病毒失去了侵入细胞的“钥匙”来增殖自己，最终被人体彻底清除掉了。
至此，布朗成为了世界上第一位被治愈的艾滋病患者，也被称为“柏林病人”。很遗憾的是，类似“柏林病人”的治愈病例，没有再出现过。
再一次给艾滋病人带来希望的，是2019年著名学术期刊《自然》上发表的一项研究。一位被称为“伦敦患者”的HIV感染者，在接受治疗淋巴瘤的造血干细胞移植疗法之后，HIV感染进入持续缓解，即使停止服用抗病毒药物，在随后的18个月里也没有发现HIV复发的迹象。随后，作者将发表于《自然》的“伦敦患者”在CCR5-Δ32造血干细胞移植后的病情评估从“长期缓解（remission）”改为“治愈（cure）”。
2022年，“希望之城”和“纽约病人”被治愈。“希望之城病人”是1名66岁的艾滋病患者，他在1988年被诊断出感染了HIV-1病毒，此后，又患上了白血病，在2019年接受了骨髓移植治疗后，停用了抗逆转录病毒药物超过17个月时间，医生没有发现任何HIV-1病毒复制的迹象。该患者也是迄今为止实现艾滋病治愈的年纪最大的患者。“纽约病人”则是一名接受脐带血干细胞移植治疗急性髓细胞白血病的女性艾滋病患者，在停止抗逆转录病毒药物治疗后，长达14个月没有检测到HIV病毒。
2023年，“杜塞尔多夫病人”出现，这名53岁的男性艾滋病患者在2011年1月被诊断患上了急性髓系白血病，他在2013年2月接受了一位女性捐赠者的CCR5-Δ32干细胞移植，在接受干细胞移植近6年后，停止抗逆转录治疗，此后，研究团队没有观察到HIV-1RNA反弹，或对HIV-1蛋白的免疫反应激增。
这五位艾滋病治愈者，有着很多的相似点。一是他们同被艾滋病和癌症缠身；二是都接受了造血干细胞移植手术；三是愿意捐献骨髓的人必须携带CCR5-Δ32的基因突变，即对艾滋病毒有抵抗力。
小常识：
艾滋病（AIDS）是一种危害性极大的传染病，由感染艾滋病病毒（HIV）引起，HIV是一种能攻击人体免疫系统的病毒。它把人体免疫系统中最重要的CD4T淋巴细胞作为主要攻击目标，大量破坏该细胞，使人体丧失免疫功能。因此，人体易于感染各种疾病，并发生恶性肿瘤，病死率较高。HIV在人体内的潜伏期平均为8～9年，在艾滋病病毒潜伏期内，可以没有任何症状地生活和工作多年。
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